Entrevista con Russell Johnson
1. Eres uno de los programadores más nuevos de Daystar. ¿Por qué quisiste formar parte de Daystar y qué ha significado esto para ti?
Me ha impactado la fidelidad de toda la familia Lamb y aprecio su compromiso de alcanzar a las naciones a través del poder de los medios de comunicación. Algunos de mis primeros recuerdos de ministerio, de mis años de crecimiento, vienen de ver cruzadas y servicios de avivamiento en Daystar y le pedía a Dios que me usara así algún día. Ha sido el honor de mi vida el ser invitado a tener un programa semanal recurrente en Daystar y ahora recibimos testimonios de toda la nación de vidas que están siendo transformadas por el evangelio.
2. ¿Puedes compartir sobre tu llamado al ministerio y cómo el Señor cambió la trayectoria de tu vida?
Mis primeros recuerdos de despertar espiritual vinieron de ver la avivamiento de Brownsville en cintas de VHS. Esas imágenes e historias quedaron grabadas en mi alma y mi oración fue... "Dios, dame una historia propia". Aunque fui a la Universidad Bíblica en mis 20 años y recibí un título en ministerio, me encontré trabajando en el campo político durante casi una década hasta que Dios abrió una puerta para un trabajo de ministerio a tiempo parcial en una iglesia local. En esa iglesia, tuvimos un avivamiento juvenil y vimos a Dios tocar a miles de jóvenes. Esa experiencia llevó a la plantación de The Pursuit y hemos visto la fidelidad de Dios en todo el Noroeste del Pacífico durante los últimos 8 años.
3. En los primeros días de la plantación de la iglesia, tu familia enfrentó muchos desafíos. ¿Cómo te sostuvo Dios durante ese tiempo?
Cuando plantamos The Pursuit, no teníamos apoyo institucional o denominacional. De hecho, teníamos lo contrario. Aunque en ese momento, el rechazo de otros líderes espirituales me pesaba mucho, Dios usó esa temporada en el desierto para desarrollar una tenacidad en mi alma que me dio coraje y valentía para la tarea por delante. Fui bivocacional durante los primeros 3 años de plantación de nuestra iglesia y trabajé en control de plagas para pagar las facturas. Pasé más tiempo en espacios de rastreo limpiando infestaciones de ratas que predicando en una plataforma. Pero Dios honró el sacrificio de mi vida y respondió con un derramamiento. Hoy tenemos un increíble personal de más de 40 personas que están luchando junto conmigo por un avivamiento espiritual y no podría estar más orgulloso de los primeros días llenos por igual de trabajo duro y sudor que produjeron en mí una desesperación por las cosas de Dios.
4. ¿Cómo animarías a alguien quese siente llamado al ministerio pero está enfrentando un camino difícil?
Dios no nos promete una vida fácil, nos promete una vida valiosa. Nosotros estamos en ventas y Dios está en la gerencia. El éxito se ve como obediencia y debemos dejar que Dios maneje la cosecha. Pero si somos fieles a poner nuestra mano en el arado y no mirar hacia atrás, Dios usará cada parte de nuestro difícil viaje para traer gloria a sí mismo. Un sueño dado por Dios siempre morirá en lo natural antes de que viva en lo sobrenatural. Si Dios lo dijo, lo hará, y si te encuentras caminando por un camino difícil, rehúsa a rendirte, porque lo que te espera al otro lado es la bondad de Dios en la tierra de los vivos.
5. Muchas personas han escrito de la región del Noroeste del Pacífico como una causa perdida, ¡pero la Iglesia Pursuit está prosperando! Cuéntanos sobre la visión que Dios te ha dado para esta área.
En muchos aspectos, el Noroeste del Pacifico es conocido como un terreno espiritual difícil y duro. Cuando les dijimos a la gente que estábamos plantando una iglesia en la región de Seattle, muchos se rieron en nuestra cara. Pero si Dios puede hacerlo en Seattle, puede hacerlo en cualquier lugar. Opero con una creencia inquebrantable de que Dios hace su mejor trabajo en las regiones más difíciles. Esta región es lo opuesto al cinturón de la Biblia. Muchos se oponen diametralmente al trabajo y ministerio de la iglesia local. Pero en medio de grandes dificultades, hemos visto a miles llegar al conocimiento salvador de Jesucristo. La Ciudad Esmeralda puede haber perdido su brillo, pero la Iglesia no ha perdido su esperanza. Seattle pertenece y el aumento de su reino y gobierno no tendrá fin.
6. Tú y tu iglesia son conocidos por tomar posiciones audaces y bíblicas sobre temas importantes de nuestro tiempo. ¿Por qué es importante que los cristianos hablen sobre lo que muchos categorizarían como temas "políticos"?
El apóstol Pablo dice que la iglesia es el "pilar y fundamento de la verdad" en la sociedad. Debido a mi trasfondo político, soy particularmente consciente de la necesidad de voces piadosas en la plaza pública del compromiso cívico. Cuando la iglesia pierde su voz, el mundo pierde la cordura. Vimos esto más prominentemente durante los cierres de Covid. Mientras las iglesias estaban cerradas, nuestras ciudades estallaron en ilegalidad y caos. Tomamos una posición y reabrimos en desafío a los edictos gubernamentales y Dios recompensó esa valentía con un aumento que nunca podríamos imaginar. Le debemos a la cultura un encuentro con la verdad y la iglesia debe adoptar nuevamente una disposición social para abordar los temas de la vida, el género, la familia y el matrimonio.
7. ¿Alguna vez has recibido críticas por ir en contra de la narrativa popular sobre un tema? ¿Cómo deberíamos responder cuando esto sucede?
La mayoría de las críticas que hemos recibido provienen de personas religiosas, no de personas seculares. Esa es la desafortunada realidad del estado de la iglesia en Occidente. Las guerras culturales son un sustituto de las guerras espirituales. Quiero demostrar una lealtad total a las Escrituras unida a un amor incondicional por las personas. No siempre lo he hecho bien, pero estoy aprendiendo y creciendo. Mi aliento para los líderes y pastores es simplemente esto... crucifica tu necesidad de ser querido, y "después de haber hecho todo para resistir, permanece firme".
8. ¿Qué significa el avivamiento para ti y cómo podemos verlo en nuestras iglesias?
Me ha impactado la definición de Bethel Church sobre avivamiento... simplemente dicen: el avivamiento es "la expansión personal, regional y global del reino de Dios a través de Su presencia manifiesta". Todos sabemos y estamos de acuerdo en que Dios es omnipresente en cada esfera de la vida y la sociedad. Sin embargo, en la iglesia local, el Dios que está en todas partes decide estar en algún lugar. Las Escrituras dicen: "en Su presencia hay plenitud...". Mi compromiso es llevar a la gente a la presencia manifiesta de Dios y permitir que Su poder transformador redima, restaure y sane cada parte de sus vidas quebrantadas. En un avivamiento, la gente vuelve al Espíritu de Dios. En la reforma, la gente vuelve a la Palabra de Dios. Mi esperanza es que The Pursuit sea un lugar donde tanto la Palabra como el Espíritu cambien vidas.
9. Estamos viendo a Dios moverse poderosamente en los campus universitarios e incluso en las escuelas secundarias en esta temporada. ¿Qué crees que Dios nos está mostrando sobre esta generación?
Creo solemnemente que estamos al borde de otro Gran Despertar que transformará el panorama religioso, no solo de este país, sino de muchas naciones alrededor del mundo. Dios está tomando radicalmente a toda una generación, encontrándose con ellos en los dormitorios de universidades, servicios de capilla, comedores y aulas. Cada avivamiento registrado en la historia tuvo un elemento de despertar generacional. Creo que lo que Dios está dando a luz en lugares como Asbury University, Lee University, Regent University y otros, es una indicación de hambre espiritual como nunca antes había visto. El hambre siempre precede al despertar. Es el primer fruto de cualquier avivamiento duradero. Para citar a Jon Tyson, "veo la nube del tamaño del puño de un estudiante universitario" y la lluvia está llegando a América de nuevo.
10. ¿Qué sientes que Dios está llamando a la iglesia a hacer en esta temporada en la que estamos, y cuáles son algunas de las cosas que Dios ha puesto en tu corazón para este año?
Creo que estamos en una temporada de audacia y tenacidad sin disculpas que está encendiendo las llamas de la renovación en iglesias y escuelas en toda la nación. Si alguna vez hubo un momento para llamar a la Iglesia a la oración, el arrepentimiento y la adoración, es ahora. No todos los momentos son iguales. Estamos en una temporada única de oportunidad para el crecimiento del reino y una cosecha de almas. Siento como si hubiera una invitación de cielo abierto para todos los que tienen hambre de venir al río y ser revividos de tal manera que conduzca a la transformación de la sociedad. Este año, estamos lanzando una escuela primaria mientras buscamos proporcionar a los padres opciones educativas para la formación y enseñanza de la próxima generación. La educación cristiana se volverá primordial a medida que la cultura continúe retrocediendo en dirección a la apostasía y la herejía anticristiana.
